Alger en résistance

Face caméra, dans des séquences qui se prêtent à l’écoute attentive, Kateb Yacine raconte son chemin de poète. Si ses premières œuvres sont en prise avec l’insurrection nationale et contribue à fonder le mythe de la nation, il se tourne vite vers la langue de la rue, l’arabe dialectale. Et quand la bourgeoisie, qui parle l’arabe classique et s’en remet à l’Islam, s’avère traître à la cause du peuple une fois au pouvoir, c’est le tamazight, la langue berbère qu’il se réapproprie, celle que les 13 siècles de domination arabo-musulmane ont tenté d’écraser. Au cœur de l’œuvre du poète, au cœur de la révolte et de la libération, il y a donc la langue. C’est elle, l’arme de la liberté et de la souveraineté des peuples. Stéphane Gatti alterne ce long entretien de Kateb Yacine avec différentes images d’archives, des photographies, des films de familles, des cartons qui portent les citations du poète, des images de l’inhumation de Yacine en Kabylie.... Dans l’aller-retour tissé par le film entre l’homme, vivant, seul à l’écran, ses mots, et le poète mort, invisible, que tout le pays enterre dans la ferveur et la douleur, se dégage peu à peu la puissance d’une figure tutélaire, presque démiurgique, celle du poète révolutionnaire, éternel désormais.

Né en 1985 à la Casbah d’Alger où il passe son enfance et son adolescence, Med Chaabi vit ensuite à Tizi-Ouzou en grande Kabylie. Bercé par différents styles musicaux, il développe une passion pour les rythmes et la richesse de la musique algérienne. Avec sa voix et sa musique aux multiples facettes, Med Chaabi vous invite à un nouveau voyage en chansons. Entre ses propres compositions et les hommages rendus aux artistes de la chanson algérienne, sa musique est à la fois festive et mélancolique. Ses morceaux d’inspirations variées sont portés par une voix puissante.

Lors d’une sortie à la plage avec sa belle-mère et ses enfants, Nafissa a le malheur de céder à la tentation de l’eau et d’aller nager. Très vite, elle est cernée par une bande de jeunes et moins jeunes hommes aguicheurs qui deviennent rapidement violents. Quand elle ne revient pas sur la plage, personne ne semble savoir ce qu’il est advenu d’elle… Cinéaste franco-algérien, Damien Ounouri qui vit et travaille à Alger, s’est fait connaître avec ses deux premiers documentaires : un premier film sur le cinéaste Jia Zhang-Ke et "Fidaï" qui revenait sur le parcours de son oncle, membre du FLN. Avec "Kindil El Bahr", qui signifie "La méduse", il rentre avec éclat dans la fiction en réalisant un moyen métrage sacrément audacieux et éblouissant. Tantôt œuvre poétique, virtuose et hypnotique, tantôt satyre violente contre la société patriarcale et ses brutalités extrêmes, entre le film de SF et le "revenge movie", "Kindil El Bahr" se glisse entre toutes les étiquettes et laisse pantois. Mais aussi profondément ému.

Houspillé par sa mère qui aimerait bien le voir marié, ce grand fils d’une trentaine d’années toujours célibataire, Mohamed Lakhdar Tati s’empare de sa caméra et part dans les rues d’Alger en quête d’amour. Ou plutôt, c’est dans une grande enquête qu’il se lance, à la fois intime et sociologique, sur les représentations collectives, les attentes individuelles et les projections sociales autour du sentiment amoureux dans l’Algérie d’aujourd’hui. Ses rencontres le mènent à la campagne, dans d’autres villes, dans les champs ou les facultés, où il enregistre les douleurs, les colères et les espoirs comme on récolte fleurs et grains de poussière en chemin, au hasard des rencontres, de confidences ou de portraits émouvants. Avec beaucoup de tendresse et de respect, il se questionne et interroge sa société. Et peu-à-peu, le sentiment amoureux, ses codes et ses ritualisations, s’avèrent au cœur de nombreuses tensions qui creusent la société algérienne aujourd’hui. Alors peut-être que c’est avec cet ennemi intérieur qu’il s’agit désormais de lutter ; contre cette société patriarcale qui brime l’individu et le sentiment intime. Tranquillement, avec douceur, de par ses questions et tout ce sur quoi il ne veut pas céder, Mohamed Lakhdar Tati rentre bel et bien en résistance.

Premier long métrage de Merzak Allouache ("Bab El Oued City", "Salut Cousin", "Le Repenti"…), "Omar Gatlato" a bousculé le cinéma algérien formaté et propagandiste de l’après-indépendance, par sa forme libre, désinvolte et inventive. Il évoque le désoeuvrement de la jeunesse algérienne à travers le personnage d’Omar, inspecteur des fraudes du quartier de Bab-El-Oued, s’adressant à la caméra pour raconter son quotidien banal de jeune fonctionnaire algérois timide et célibataire. Habitant un appartement étriqué avec sa famille, ses journées sont faites d’ennui au bureau, de débrouille et de petites combines, de sorties avec ses collègues, de plongeons dans la mer et, dès qu’il le peut, de concerts de musique chaabi ou hindoue qu’il savoure et enregistre dans les cinémas de la ville. Mais un soir, agressé en pleine rue, il se fait dérober son enregistreur. Un ami lui en offre un autre, dans lequel se trouve une cassette audio. Omar y découvre une voix féminine. Obsédé par ses paroles, il décide de retrouver la jeune inconnue.

La mémoire de la colonisation française, et celle en particulier de la guerre l’Algérie, est très malmenée des deux côtés de la Méditerranée. En racontant l’histoire de son père et ses engagements à la cause algérienne, Viviane Candas ne livre pas qu’un hommage, aussi émouvant et juste soit-il, à Yves Matthieu. Avocat du FLN, défenseur des combattants algériens durant la guerre de libération, il fut l’un des artisans majeurs du projet d’autogestion, fondement du socialisme algérien post-indépendance, et l’un des rédacteurs des décrets sur les biens vacants (abandonnés par les Pieds-Noirs). Mais le film s’ouvre sur sa mort brutale, le 16 mai 1966. Ce sont les causes de cet accident mystérieux que le film tente d’élucider. D’interviews en rencontres, de pages officielles en anecdotes, l’histoire d’Yves Matthieu est si intimement liée à celle de ce pays qu’elle révèle peu-à-peu une version plus noire et méconnue de l’Algérie post-indépendance. Dans cette période qui va de 1962 à 1966, de l’échec du projet socialiste au putsch mené par Boumedienne pour éliminer Ben Bella, se mettent en place les fondements de la société à venir. Puissant et éclairant, "L’Algérie du possible" tisse avec maestria la petite à la grande histoire pour ébrécher quelques vérités trop bien acquises et questionner une histoire bien plus trouble qu’il n’y parait.

Premier film réalisé par le poète et comédien Mohamed Zinet (qui joua notamment dans "Dupont Lajoie", "Le coup de sirocco", ou encore des courts métrages de René Vautier…), "Tahia Ya Didou !" est aussi son dernier… et c’est regrettable tant il contient de belles promesses. Mais la municipalité d’Alger, qui lui avait initialement passé commande d’un film à visée touristique, n’apprécia pas le résultat et sa carrière s’arrêta là. Il faut découvrir "Tahia Ya Didou !" sans trop prêter attention à son scénario. Il s’agit plutôt d’une immersion dans les rues d’Alger, du port à la casbah, du marché aux cafés, au hasard de laquelle on croise une galerie de personnages et de situations improbables : un groupe d’enfants poursuivi par la police, un Suisse égaré, un pêcheur de crevettes, un poète illuminé… mais aussi un couple de touristes français dont la femme égrène les clichés sur Alger, son mari cachant un passé trouble qui va faire basculer le récit vers les stigmates de l’occupation. Jamais sorti en salles ni diffusé à la télévision, "Tahia Ya Didou !" est devenu un film culte, très difficile à voir… jusqu’à ce que son négatif soit retrouvé récemment, en mauvais état, dans les caves de la Cinémathèque algérienne. Le voici enfin en version restaurée !

A travers le regard d’un pauvre paysan, "Chronique des années de braise" raconte la lutte de l’Algérie vers l’indépendance, de la conquête française jusqu’au déclenchement de la guerre de Libération nationale. Victime de la politique coloniale de confiscation des terres, Ahmed est contraint de quitter son village en quête d’une vie meilleure pour lui et sa famille. Mais partout, il ne rencontre que misère et injustice. Portée par un style lyrique, un souffle épique et une grande puissance visuelle, cette grande fresque qui va de 1939 à 1954, tisse brillamment tous les fils qui menèrent au 11 novembre 1954, date de déclenchement de la Révolution algérienne. A travers la vie de quelques individus, Mohammed Lakhdar-Hamina mêle souffrance individuelle et colère collective et raconte la résistance de tout le peuple algérien à l’expropriation de ses terres, à l’oppression, à la déculturation et aux humiliations qui en résultent. Premier film africain et premier film en langue arabe à obtenir la Palme d’or à Cannes, "Chronique des années de braise" exprime aussi le point de vue algérien sur une période que le cinéma français ne parvient pas à restituer autrement qu’à travers le regard "culpabilisé" du colon ou d’un "récit national" déformé.

Première femme à avoir réaliser des films en Algérie, la grande écrivaine, Assia Djebar en aura fait deux : "La Nouba des femmes du Mont Chenoua" en 1978 puis "La Zerda ou les chants de l’oubli" en 1982. "La Zerda qui signifie fête, cérémonie est cette « fête » moribonde qu’ils prétendent saisir de nous. Malgré leurs images, à partir du hors-champ de leur regard qui fusille, nous avons tenté de faire lever d’autres images, lambeaux d’un quotidien méprisé... Derrière le voile de cette réalité exposée, se sont réveillées des voix anonymes, recueillies ou re-imaginées, l’âme d’un Maghreb réunifié et de notre passé.", dira Assia Djebar. Essai poétique et politique, radical et audacieux, le film s’empare d’images d’archives, photographies ou films, tous réalisées par les colonisateurs, pour rendre visage, corps, voix à ceux qu’elles ont figés pour la nuit des temps dans le regard humiliant du colon. En contrechamp, les voix off se multiplient, comme autant de voix échappés des corps muselés et silencieux à l’écran. Commentaires, poèmes, chuchotements, chansons, chœurs et autres cris de rage ou de désespoir, les chants sortent de l’oubli pour raconter une autre histoire, la vérité des images qui se montrent à l’écran, l’histoire coloniale du Maghreb à travers ses guerres, ses révoltes, ses atrocités. Brillant brûlot aussi enflammé qu’un "Afrique 50", "La Zerda" est un coup de poing jeté à la face des blancs, du monde, du cinéma. Un film puissant qui veut faire réparation et continue de souffler sa colère brûlante sur "la nuit coloniale", jamais finie.

Vidéaste et artiste, Katia Kameli a conçu ces trois films en triptyque et les présentent dans ses expositions. Projetés tous les trois ensemble, les uns après les autres, ils viennent magistralement conclure ce programme algérien. A travers un marchand de carte postale à Alger, la jeune cinéaste interroge d’abord la manière dont une société s’invente son roman national, construit ses archétypes, se représente à elle-même. Dans un second temps, accompagnée de Marie-Josée Mondzain, philosophe des images et de l’écrivaine Wassyla Tamzali, elle revient sur ce qu’elle a tourné dans un dispositif de mise en dialogue des images. Enfin, dans un troisième temps, autour de la figure d’Assia Dejbar, dont on pourra découvrir des extraits de son premier film, avec la photographe Louiza Ammi Sid, et à nouveau Marie-Josée Mondzain, elle interroge la place des femmes dans les différentes révolutions et l’impact des images dans la construction d’un imaginaire populaire et les différentes luttes à partir l’Indépendance, de la décennie noire jusqu’aux manifestations qui parsèment les vendredis d’espoirs de changements. En quête de nouvelles images et de ce qui peut désormais s’inventer, c’est toute l’Algérie d’hier, d’aujourd’hui et de demain qui se raconte et se met en scène dans ces trois films, qui tissent ensemble les fils des différentes soubresauts de l’histoire.